O Brasil e o Futuro das Terras Raras: Crescimento, Reservas e Desafios até 2034
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LabFabITR, primeiro laboratório-fábrica de ímãs e ligas de terras-raras do hemisfério sul. Foto: LabFabITR/Divulgação |
Potencial inexplorado: Brasil tem segunda maior reserva global, mas produz menos de 0,05%
A composição e relevância dos ETRs
Os Elementos Terras Raras não são exatamente raros em disponibilidade, mas são complexos de extrair e purificar. Esse grupo de 17 elementos químicos inclui o neodímio, disprósio, lantânio e outros, essenciais para a fabricação de motores de carros elétricos, turbinas eólicas, sensores, baterias e componentes eletrônicos de alta performance. Seu alto grau de magnetismo e resistência térmica os tornam vitais na corrida global pela descarbonização.
Distribuição global e posição brasileira
Segundo dados do USGS (United States Geological Survey), a China detém cerca de 40% das reservas mundiais e é responsável por mais de 70% da produção global de ETRs. O Brasil, por sua vez, possui aproximadamente 19% das reservas conhecidas, mas responde por apenas 0,02% da produção mundial.
Essa disparidade coloca o país em uma posição estratégica: tem potencial geológico, mas ainda depende de políticas industriais, investimentos em tecnologia de processamento e formação de mão de obra especializada.
Iniciativas industriais e centros de inovação
O principal destaque atual é o projeto MagBras, coordenado pelo Instituto SENAI de Inovação em Processamento Mineral. Em operação na planta-piloto em Lagoa Santa (MG), a unidade é capaz de produzir até 100 toneladas por ano de ímãs permanentes compostos de ligas de neodímio, ferro e boro. O projeto representa um marco por ser o primeiro no Hemisfério Sul com capacidade produtiva industrial em ETRs.
Parcerias estratégicas e investimentos
Com investimento total de R$ 73,3 milhões, sendo R$ 60 milhões oriundos do Programa Mover e R$ 13,3 milhões de contrapartidas privadas, o MagBras conta com a participação de 28 empresas e 7 instituições de pesquisa. Dentre os parceiros estão WEG, Stellantis, Vale, Mosaic e universidades como UFSC e UFMG.
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Cenário de mercado e aplicações estratégicas
A crescente demanda mundial por veículos elétricos e turbinas eólicas é o principal motor da corrida por ETRs. Um carro elétrico, por exemplo, pode conter de 30 a 50 kg de ímãs permanentes em sua estrutura. No caso das turbinas eólicas, cada unidade pode consumir até 600 kg desses materiais.
Segundo a IEA (Agência Internacional de Energia), a demanda por ETRs para energias renováveis pode aumentar em mais de 400% até 2040. O Brasil, se acelerar seu ciclo produtivo, pode capturar parte relevante desse mercado.
Obstáculos regulatórios e de conhecimento
Apesar do potencial geológico, o Brasil enfrenta desafios como falta de legislação específica, licenciamento ambiental moroso, escassez de profissionais especializados e dificuldade em escalar tecnologicamente a produção. Segundo André Pimenta de Faria, coordenador do projeto MagBras, “a formação de técnicos e engenheiros com conhecimento aplicado é hoje um dos gargalos mais críticos”.
Análise comparativa: reservas versus produção mundial
Participação Mundial nas Reservas e Produção de Terras Raras
| País | Reservas (%) | Produção (%) |
|---|---|---|
| China | 40% | 70% |
| Brasil | 19% | 0,02% |
| Outros | 41% | 29,98% |
Considerações finais e projeção até 2034
O mercado global de terras raras pode atingir US$ 20 bilhões até 2030, segundo estimativas da Fortune Business Insights. Para que "O Brasil e o Futuro das Terras Raras" , amplie sua participação nesse mercado, será necessário um alinhamento entre governo, setor privado e instituições de pesquisa.
Com reservas naturais abundantes, infraestrutura em expansão e iniciativas pioneiras como o MagBras, o Brasil das terras raras, pode deixar de ser apenas um exportador de commodities para assumir protagonismo na nova economia limpa e digital.
Fonte de dados: EPE, USGS, IEA, SENAI, Fortune Business Insights, Brasil 61.
Redação Portal Líderes
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